Una victoria para todas las especies pequeñas.
La San Diego Zoo Wildlife Alliance logró un Record Guinness por el ratón más antiguo bajo cuidado humano, que reconoce a “Pat», un ratón de bolsillo del Pacífico que lleva el nombre cariñoso del actor Sir Patrick Stewart.
Pat nació el 14 de julio de 2013 en el ‘San Diego Zoo Safari Park’, en el primer año del programa de conservación y reintroducción del ratón de bolsillo del Pacífico de la organización. Hoy tiene 9 años y 209 días.
El título de Guinness World Records fue considerado como una victoria para todas las especies pequeñas pero poderosas y a menudo pasadas por alto, en el mundo que juegan un papel importante en sus ecosistemas.
El reconocimiento llega después de una histórica temporada de reproducción del ratón de bolsillo del Pacífico. En 2022, la San Diego Zoo Wildlife Alliance registró el primer evento de reproducción y nacimiento de cachorros en la historia del programa y el equipo ayudó a producir un récord de 31 camadas, para un total de 117 ratones durante los meses de primavera y verano. Muchos de estos ratones serán reintroducidos en sus hábitats nativos esta primavera.
Endémico de los matorrales costeros, las dunas y las riberas de los ríos dentro de unas dos millas del océano, el área de distribución del ratón de bolsillo del Pacífico alguna vez se extendió desde Los Ángeles hasta el valle del río de Tijuana.
Debido a la invasión humana y la degradación del hábitat, su número se redujo drásticamente después de 1932. Durante 20 años, se pensó que estaban extintos hasta que se redescubrió una pequeña población remanente en 1994 en Dana Point en el condado de Orange. Para entonces, la especie se había reducido a unas pocas poblaciones pequeñas, aisladas entre sí por largas distancias y barreras urbanas.
Las disminuciones continuas en las poblaciones de ratones de bolsillo del Pacífico impulsaron el establecimiento del programa de cría para la conservación de la fundación San Diego Zoo Wildlife Alliance en 2012 para ayudar a salvar a la especie de la extinción.
Con un peso equivalente a tres monedas de un centavo estadounidense, el ratón de bolsillo del Pacífico en peligro de extinción es la especie de ratón más pequeña de América del Norte. Obtienen su nombre de las bolsas que tienen en las mejillas para llevar comida y materiales para anidar. Aunque pequeños, estos ratones juegan un papel crucial en sus ecosistemas al dispersar las semillas de las plantas nativas y fomentar el crecimiento de las plantas a través de sus actividades de excavación.
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