En medio de protestas por su participación, Lia Thomas consiguió un lugar en el podio.
Luego de un día histórico por el triunfo en la prueba de 500 yardas libres, la nadadora transexual Lia Thomas clasificó para la final de 200 yardas, en medio de protestas contra su participación en los campeonatos universitarios femeninos de Estados Unidos.
La atleta de la Universidad de Pensilvania se convirtió en la primera nadadora transgénero en ganar un título universitario nacional.
Con un tiempo de 4 minutos y 33,24 segundos, Thomas se impuso en la final de las 500 yardas libres (457 metros), más de un segundo y medio por delante de la segunda clasificada, Emma Weyant (4:34.99). Erica Sullivan, medallista de plata el año pasado en los 1.500 metros de los Juego de Tokio, fue tercera en 4:35,92.
Mientras Lia, posaba en el podio, con su trofeo en brazos, Weyant se separó todo lo posible de ella y se colocó junto a Sullivan y la cuarta clasificada, Brook Forde. Thomas, de 22 años, recibió un discreto aplauso del público al ser anunciada como ganadora mientras sus competidoras fueron ovacionadas.
La participación de Thomas, en esta competencia genera opiniones dividas, puesto que había competido en el pasado en pruebas masculinas, por lo qué hay quienes consideran que cuenta con una ventaja fisiológica injusta, incluidas algunas compañeras de equipo, mientras otros defienden que pueda competir libremente como mujer.
Un pequeño número de manifestantes protestó fuera del McAuley Aquatic Center de Atlanta enarbolando pancartas con mensajes como «Apoyen el deporte justo para mujeres y niñas».
